Buku, dokumen, dan kliping yang disimpan bertahun-tahun biasanya dijaga dari dua hal: air dan jamur. Yang jarang masuk perhitungan adalah rayap, padahal kertas adalah selulosa dalam bentuk paling mudah dimakan. Satu kardus arsip yang diletakkan di lantai gudang bisa habis bagian dalamnya tanpa ada tanda apa pun di luar.
Yang Dicari Rayap dari Rak Buku
Dua hal: selulosa dan kelembapan. Rak kayu yang menempel rapat ke dinding tidak punya sirkulasi di belakangnya, sehingga kelembapan terkumpul di celah itu. Kalau dinding tersebut berbatasan dengan kamar mandi, taman, atau dinding luar yang kena hujan, kondisinya makin ideal untuk koloni. Buku yang disusun di lantai memperparah keadaan karena jaraknya ke tanah sangat dekat.
Tanda yang Perlu Dikenali
Serbuk halus seperti bubuk kayu di lantai bawah rak adalah petunjuk pertama. Garis tanah tipis yang merambat naik di dinding bukan cipratan lumpur melainkan jalur yang dibangun rayap untuk bergerak sambil menjaga kelembapan. Ketuk kaki rak dan kusen pintu: bunyi kosong berarti bagian dalamnya sudah tidak utuh. Halaman buku yang menempel bergumpal di bagian bawah juga patut dicurigai.
Kenapa Memindahkan Arsip Tidak Cukup
Memindahkan koleksi ke ruangan lain hanya mengganti target, karena sarang rayap tanah ada di bawah permukaan dan koloninya akan mencari sumber selulosa yang lain. Penanganan yang lebih tuntas memberi perlakuan pada tanah di sekeliling dan di bawah bangunan supaya jalur masuk tertutup, lewat injeksi pada titik tertentu, pipanisasi untuk perlindungan jangka panjang, atau spraying pada kayu yang terbuka.
Kalau koleksinya besar dan sulit dipindahkan, jasa pembasmi rayap biasanya mengirim teknisi lebih dulu untuk mengonfirmasi serangan, memetakan titik masuk, dan mengukur luas area sebelum menentukan perlakuan.
Cara Menyimpan yang Lebih Aman
Pakai rak logam, angkat semua kardus dari lantai, beri jarak beberapa sentimeter antara rak dan dinding, pastikan ruangan punya sirkulasi udara, dan periksa isi rak paling bawah setiap beberapa bulan. Arsip bertahan lama karena ruangannya kering, bukan karena jarang dibuka.
